Ik lag in de behandel/onderzoekstoel bij de gynaecoloog toen ik eindelijk duidelijkheid kreeg over wat er mis met me was. Ik hoorde haar zeggen: “Oké, dit ziet er niet goed uit.” In plaats van paniek, voelde ik een soort berusting. Een bevestiging dat er inderdaad iets mis was, ‘daar’.

Ik herinner me nog het plafond: een systeemplafond met vlekken. Dat wat er ‘niet goed uit zag’, blijkt endometriose te zijn. Een mooie naam voor een rottige ziekte.

Onduidelijkheid over de aandoening

Wat endometriose precies is, is lastig uit te leggen. Onderzoekers zijn er nog niet helemaal achter hoe het komt, waarom de ene vrouw het wel heeft en de andere niet. Vraagtekens zijn er ook rondom klachten: er zijn vrouwen met weinig endometriose die heel veel lichamelijke klachten hebben, terwijl vrouwen met zware ‘endo’ er weinig tot niets van merken.

‘Retrograde menstruatie’

Wat ze wel weten is dat er bij de menstruatie niet alleen bloed naar buiten gaat, er stroomt vaak ook wat bloed via de eileiders terug de buikholte in. Dit noemen ze de retrograde menstruatie. Dit is de meest voorkomende oorzaak van endometriose. In het teruggestroomde bloed zitten afgestoten endometriumcellen. Van deze cellen zijn de meeste al dood en worden opgeruimd door het lichaam. Maar levende cellen kunnen zich hechten aan het oppervlek van bijvoorbeeld de baarmoeder, eierstokken, eileiders, blaas, urineleider en delen van de darmen. Deze nesteling van baarmoederslijmvliescellen buiten de baarmoeder noemt men endometriose. En de plekjes met de cellen noemt men endometriosehaarden.

Irritatie van buikvlies

Deze endometriosehaarden gedragen zich als baarmoederslijmvlies. En dus groeien ze onder invloed van hormonen. Bij menstruatie of pilbloeding ontstaan kleine bloedingen in de endometriosehaarden. Dit heeft irritatie aan buikvlies of andere organen tot gevolg. Het kan zijn dat het eigen lichaam deze haarden volledig opruimt, maar er kunnen ook littekens achterblijven. Als deze haarden tijdens iedere menstruatie bloeden, groeien de littekens. En zo ontstaat er een chronische ontsteking met vergroeiingen (aan bijvoorbeeld de darmen) en verklevingen tot gevolg.

Hoe herken je endometriose?

Endometriose is niet altijd eenvoudig te herkennen. Ik heb jaren met mezelf geleurd bij huisarts en diverse gynaecologen voor mijn klachten serieus genomen werden. De grootste gemene deler bij endometriose-patiënten is hevige pijn, vaak – maar niet altijd – gepaard met heftig bloeden tijdens de menstruatie.

Endometriose kan niet worden vastgesteld door een huisarts, maar altijd door een gynaecoloog. Hij moet hiervoor via een kijkoperatie (laparoscopie) je buik in. In sommige gevallen kan ook via een MRI-scan endometriose vastgesteld worden.

In mijn volgende blog lees je meer over hoe je endometriose kunt herkennen.

Bron: endometriose.nl